En 1989 Volkswagen « lance» un pickup sous le nom de « TARO ». En réalité ce n’était ni plus ni moins qu’un TOYOTA HILUX 4X2 fabriqué en Allemagne et rebadgé.
A l’époque, VW avait besoin de compléter sa gamme d’utilitaires par un pickup d’une tonne se situant entre le CADDY et le van TRANSPORTER. De l’autre cote TOYOTA avait besoin de s’implanter sur le marché européen dans le même segment.

Les deux groupes signèrent une convention de partenariat en 1980. Ceci permit à VW de débuter la fabrication du TOYOTA HILUX dans son usine de Hanovre en Allemagne sous son label et sous le nom « TARO ».

Le premier véhicule sortit de cette usine en 1989. C’était une version 4X2 dotée d’un moteur diesel 2.4. La version 4 roues motrices sera présentée au publique pour la première fois en 1994 lors d’une foire à Hanovre. Sa fabrication sera par la suite assurée par l’usine TOYOTA de SAHARA au Japon.

La collaboration entre VW et TOYOTA prit fin en 1996 mais la fabrication du TARO ne s’arrêtera qu’en 1997.

Le « vrai » pickup de la marque de Wolfsburg va être lancé courant 2010/2011 en Amerique du Sud sous le nom de AMAROK (qui signifie loup en langue Inouite ou Esquimau). Sa fabrication se fera en Argentine dans l’usine de Pacheco non loin de Buenos-Aires d’où il sera exporté vers l’Europe, l’Amérique du Nord et le reste du monde.



De toute évidence ses principales cibles sont :

• Le NISSAN NAVARA

• Le MITSUBISHI L200

• Et le TOYOTA HILUX

Depuis 2008 divers articles, images et vidéos ont été publiés non sans raison sur la toile. On a même vu, sur certains sites, l’actuel TOYOTA HILUX... Etait-ce un projet de remake du TARO ? Ou bien, comme le pense certain, un châssis VW sous une carrosserie de HILUX ?



Les supputations et pronostics n’ont vraiment pas manqué… jugez-en par ces quelques images glanées ça et là…

Préfigurée par plusieurs études de style, la forme définitive semble être figée comme le montre cette image :

Le lancement de l’AMAROK est annoncé pour 2010 par les uns et 2011 par les autres. Tout ce dont on est sur pour le moment, c’est que 35 exemplaires seront de la partie pour le Dakar 2009 (en Amérique du Sud !). Ceci, non pas en compétition (les TOUAREG les feront très bien !!!) mais en véhicule de reconnaissance, pour le suivi de la course, pour la presse et de navette pour le team VW.

CARACTERISTIQUES :

• Moteur : les nouveaux TDI sont annoncés sur l’Amarok avec un bloc de 2.0 litre et 163 ch et un autre de 122 ch dont la cylindrée est inconnue pour le moment.

• Transmission : 4X4 enclenchable ou permanent couplée à une boite à 6 vitesses

• Carrosserie : une version double cabine est prévue au démarrage et il sera suivie de la version simple cabine en 2011

• Dimensions : 5,18 m de long et son 1,90 m de large

• Equipement : à la version de basique (boucliers plastique, vitres et rétroviseurs manuels et jantes tôle 16 pouces) suivra de tout évidence une ou d’autre version (Highline et Trendline) plus ou moins dotées. On s’attend à des jantes alliage, à la climatisation et à la fermeture centralisée ; des jantes 17 pouces, une instrumentation spécifique et la climatisation automatique.

B M NDIAYE (www.seneauto.com)

NOS SOURCES ET RECOMMANDATIONS :

www.guineeplus.info a publié un article très instructif sur la saga des déclinaisons en pickup de plusieurs modèles VW

www.wikipedia.org